Epilogue
Irkoutsk 15 mars 2020L'ambiance est légèrement morose à bord de notre bus sur le chemin du retour vers Irkoutsk, presque personne ne parle, chacun est plongé dans ses pensées. Déjeuner dans une cantine au bord de la route, même Aldar semble oppressé. À 15 heures, nous arrivons dans le centre d'Irkoutsk et visitons le marché, nous nous retrouvons dans des conditions quelque part entre la Thaïlande et l'Europe centrale. La plupart des stands vendent de la viande. Les bouchers sont des femmes, penchées sur leur étalage qui ne contient que de gros morceaux. Nous nous rendons ensuite quelques rues plus loin à notre logement pour la nuit chez Irina, notre organisatrice, qui vit en fait à Paris avec sa famille, mais qui est ici en ce moment.
Après avoir réfléchi aux 8 jours qu'il nous reste, nous décidons de réserver directement un vol pour demain matin, car nous craignons qu'un piège se referme sur nous si le virus se déclare également à Moscou, ce qui nous mettrait au moins en quarantaine, si nous pouvions rentrer. De plus, après cette magnifique excursion, nous n'avons plus guère envie de faire du tourisme. Déjà sur l'île d'Olkhone, la poignée de touristes était trop importante pour nous. Avant le dîner, tout le monde est rivé à son téléphone portable et à son ordinateur portable pour changer ou confirmer une réservation. Vers 20 heures, nous nous rendons avec Aldar dans le meilleur restaurant de la ville (700'000 habitants) pour le dîner d'adieu. En tant que doyen du groupe, je porte un long toast à Aldar. Comme d'habitude, nous commençons et terminons le repas avec les meilleurs shots de vodka.
Nico bien adapté au duty free.
Dans l'avion pour le pays de Corona 16 mars 2020Tout s'est bien passé et rapidement ce matin, dernières embrassades et 35 fois de présentation de passeport et de contrôle de sécurité plus tard, je suis dans l'avion pour Paris, la partie la plus courte des 8000 km à parcourir. Même en avion, la Sibérie nous a semblé immense. Toute l'Europe centrale a maintenant fermé ses frontières, nous espérons pouvoir nous y glisser de justesse pour être ensuite mis en quarantaine chez nous. Le soleil brille.
Russie
Aldar nous a beaucoup parlé d'histoire et de politique, des Bouriates, de sa fierté d'être russe. Il est d'accord à 100% avec la politique étrangère de Poutine, mais pas du tout avec la politique intérieure, la répression de l'opposition et de la presse. Poutine se livrerait à une fraude électorale dont il n'aurait pas besoin, il obtiendrait 54% des voix et s'arrogerait 64%. Sans Poutine, la Russie aurait sombré dans la guerre civile. Il a fait payer les oligarques et mis la mafia au pas, il a fortement réduit la corruption de la police, le FSB s'est toutefois transformé en concurrent de la mafia, il offre une 'protection' à 60% des prix de la mafia. La justice s'est émancipée et est devenue assez indépendante de la politique, mais les prisons n'ont rien à envier aux prisons indiennes, ce doit être l'horreur et la ruine absolues. Selon Aldar, les deux guerres de Chechenie n'ont servi qu'à décapiter la mafia. Grozny est aujourd'hui la ville la plus moderne et la plus paisible de Russie, car elle a été entièrement détruite et reconstruite. L'armée est désormais aguerrie au combat et très bien équipée, la Russie est devenue le troisième producteur d'armes et exporte à nouveau du blé. Sa description des années 90 après l'abdication d'Eltsine m'était inconnue ou m'avait échappé, il y avait une véritable famine et de la pauvreté dans tout le pays, les gens allaient très mal. Aujourd'hui encore, 22% des gens vivent dans la pauvreté à cause des petites pensions. En ce sens, et après tout ce que nous avons vu en termes de civilisation, de modernité, de richesse (même si la classe moyenne ne représente que 12% des 152 millions de personnes, elle est tout de même très nombreuse), Poutine a accompli et réalisé énormément de choses. Les points de vue de tous les Russes avec lesquels nous avons parlé, sur la Ukraine, l'appropriation de la Crimée[^1], la solidarité avec Assad[^2] en Syrie sont pro-Poutine et très différents de ce que les nouvelles occidentales nous soufflent. Moi-même, je voyais déjà la situation avant ma visite ici plutôt en accord avec les Russes. Les mensonges de l'OTAN qui a encerclé la Russie[^3] et présente la défense de Poutine comme une menace, la pression des Américains sur Bruxelles pour inclure l'Ukraine, le coup raté de la CIA à Kiev, tout cela parle de lui-même. D'une certaine manière, nous sommes devenus très aveugles en Europe, les Etats-Unis mènent depuis deux décennies une politique de division et de pression sur l'Europe, on met le feu au Moyen-Orient, la vague de réfugiés pousse l'Angleterre hors de l'UE, les nationalistes ont le vent en poupe et les médias se taisent. En Angleterre, en Pologne, en Hongrie, en Autriche, en Italie, la devise de Trump est : Me first! J'ai regardé l'interview très intéressante de 4 heures d'Oliver Stone avec Poutine sur Youtube. Lavrov vaut également la peine d'être vu avec CNN. Je pense que Poutine est bien supérieur à la plupart des hommes politiques occidentaux, il est très rusé et pense à long terme (il a aussi le luxe de le faire). Il est maintenant question d'un changement de constitution qui lui permettrait d'être président à vie (il est déjà en poste depuis 22 ans). La plupart des gens s'accordent à dire qu'il n'y avait pas non plus d'alternative à Poutine jusqu'à présent, mais un concurrent pourrait maintenant apparaître avec le ministre des Affaires étrangères Lavrov.
En tout cas, nous nous sommes sentis beaucoup plus en sécurité qu'à Paris par exemple, très bien accueillis partout, le moindre effort pour parler russe est immédiatement récompensé. L'équipage d'Irina nous a super bien accompagnés, éduqués, informés et protégés. Je pense que nous n'étions pas aussi conscients de certains dangers sur la glace et que nous étions étonnés de leurs précautions. Critique? Oui, la gestion du passé. Des camarades Staline à Eltsine, nous n'avons vu nulle part de monuments, seulement Lénine, Trotski et divers généraux. Il est évident que le ménage a été fait. Mais les musées qui ne sont pas consacrés à l'art, et en particulier le musée du goulag, laissent beaucoup à désirer, il y aurait encore beaucoup à faire. [^1] : le référendum a tout de même été approuvé à 94%, la Crimée a toujours été russe et la population est très majoritairement russe, d'autre part l'accès à la mer Noire est stratégiquement très important. [^2] : Traditionnellement, la Russie, contrairement aux États-Unis, tient ses promesses envers ses alliés. [^3] : Il suffit de comparer la situation d'encerclement avec la réaction américaine à l'installation de missiles russes à Cuba en 1962, qui ne menaçaient qu'une pointe des États-Unis.
Mot de la fin
Nico et moi avons trouvé ce que nous cherchions et avons été surpris par bien plus encore. Je veux absolument revenir, tout comme je veux retourner en Bolivie. Le Transsibérien et le nord du Baïkal ont été clairement les points forts. Passer une semaine d'hiver à Solnetchnaya, ce serait le prochain rêve. Là-bas, dans le nord, on est tout à fait jwd et pourtant on a l'impression d'être au centre, rien ne manque dans cette solitude. En dehors du blog, je n'ai pas pu lire, mais j'ai écouté beaucoup de podcasts sur l'inexistence du libre arbitre de Sam Harris, y compris ses détracteurs. C'est pourquoi je me demande déjà ce qui m'a poussé et me poussera à l'avenir à aller en Sibérie, même si je ne suis toujours pas d'accord avec cette thèse. Mais quand on voyage dans une autre culture et que l'on voit l'uniformité (différente) qui y règne (dans les vêtements, les gestes, les traditions, les styles de construction, etc), on se demande bien où était le choix pour chacun.
P.S. La terre française nous a repris, nous avons atterri à l'heure et sommes arrivés sur le dernier TGV, en pleine panique du SRAS2. Tous les magasins sont fermés, on nous a piqué le gel de la main dans la boîte à rayons X à Moscou, ici les pharmacies sont vides. Belinda me demande d'aller acheter de la nourriture, car sur l'île tous les rayons sont vides, les Parisiens préfèrent faire leur quarantaine au bord de la mer. Maintenant, je dois fournir à mon entourage les dernières informations de Peter Attia sur la pandémie. Adieu !